Ascension

L’Ascension est une fête chrétienne, célébrée quarante jours après le dimanche dePâques. C’est pourquoi elle tombe un jeudi.

• à Noël, on annonce la bonne nouvelle de l’avènement de Jésus
•  le vendredi saint : Jésus est crucifié. 
•  le dimanche de Pâques : Jésus est ressuscité (le 3e jour). 
•  le jeudi de l’Ascension : Jésus monte au ciel (le 40e jour).
• à la Pentecôte, on annonce la bonne nouvelle de l’avènement du Saint Esprit.

L’Ascension du Seigneur désigne le moment où le Seigneur Jésus Christ aurait été élevé au ciel à la vue de ses disciples après les avoir béni et envoyé  prêcher l’Evangile à toutes les nations.

Cette dernière rencontre de Jésus avec ses disciples est importante parce qu’il leur dit deux choses avant de les quitter : 
 Il leur demande d’annoncer la bonne nouvelle de la résurrection à toutes les nations et leur promet la venue de l’Esprit saint qui leur en donnera la force : ce sera la Pentecôte, que l’on célèbre 10 jours après l’Ascension. 
 Il leur assure qu’il ne les abandonne pas, mais qu’il reste avec eux jusqu’à la fin des temps.

L’événement de l’Ascension est indissociable de celui de Pâques : il signifie que désormais Jésus ressuscité vit autrement parmi les hommes. 
Mais loin de s’imposer à eux, il leur laisse la liberté de croire à cette nouvelle extraordinaire et il les accompagne sur ce chemin de foi en se rendant présent parmi eux.

Historiquement, la fête de l’Ascension n’est apparue que vers la fin du IIIe siècle et ne s’est généralisée dans l’Eglise que dans le dernier quart du IVe siècle se distinguant alors de la fête de la Pentecôte avec laquelle elle fut d’abord confondue. C’est Eusèbe, évêque de Nicomédie, qui mentionna pour la première fois l’Ascension comme une fête particulière.